США запустили новый инфракрасный космический телескоп

На космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида) в понедельник утром состоялся запуск ракеты Delta-2, которая доставит на орбиту новый космический телескоп SIRTF (космическое инфракрасное телескопное устройство).

 Как сообщает британская телерадиокомпания ВВС, новый инфракрасный телескоп — самый крупный и чувствительный из всех, когда-либо отправлявшихся в космос. Астрономы надеются, что определение инфракрасного излучения, испускаемого звездами, галактиками и планетами, позволит расширить представления об истории Вселенной. Особенный интерес представляет процесс зарождения молодых звезд и эволюция пылевых галактик на расстоянии до 10 млрд. световых лет. Британские ученые будут пользоваться данными, полученными с телескопа в сотрудничестве с коллегами из США. «Это позволит нам смотреть сквозь пыль и видеть объекты, которые ранее оставались невидимыми», — заявил сотрудник астрономического центра Университета Суссекса Себастьян Оливер.

 Запуск аппарата SIRTF стал завершающим этапом реализации программы «больших обсерваторий» НАСА, в рамках которой действуют космический телескоп Hubble, орбитальная рентгеновская обсерватория Chandra, а также до июня 2002 года действовала орбитальная гамма-лучевая обсерватория Compton. Каждый из телескопов, участвующих в программе, воспринимает излучение своего спектра. Европейское космическое агентство планирует запуск более мощного инфракрасного орбитального телескопа Herschel в 2007 году.

Росбалт