Ярко красный нос является ничем иным как "лампочкой" северного оленя, благодаря которой Рудольф освещает путь между облаками всей упряжке Санта-Клауса. Согласно сказке писателя Роберта Мэя, лампочка на носу помогает необычным глазам северного оленя видеть в ультрафиолете препятствия.
В свою очередь ученый из американского колледжа Натаниель Домини нашел научное объяснение ярко красному светящемуся носу Рудольфа, основываясь на недавних открытиях ученых.
Дело в том, что олени меняют цвет своих глаз в зависимости от времени года. Летом они желтые, а зимой - синие. Это происходит из-за "растягивания" подложки сетчатки, благодаря чему зимой олень приобретает способность видеть ультрафиолетовое излучение, а чувствительность глаз Рудольфа к синему цвету заметно возрастает.