Госкорпорация "Роскосмос" разрабатывает проект космического уборщика, который может "сдувать" космический мусор струей реактивного двигателя. Вопрос стоит очень остро, в середине 2016 года на околоземных орбитах находилось 17,8 тысяч крупных объектов размером более десяти сантиметров. Каждый новый пуск оставляет на орбитах 2-3 новых фрагмента: ступень ракеты, разгонный блок, сбрасываемые топливные баки. Эти объекты могут кружить вокруг Земли очень долго, создавая проблемы для орбитальных станций и спутников. Больше всего "мусора" оставили на орбите Россия, США и Китай. Аппарат будет снабжен ионными двигателями с противоположных сторон. Приближаясь к отработавшему космическому аппарату и включая двигатели на равную мощность с противоположных сторон он будет менять параметры орбиты неработающего объекта, который постепенно теряя скорость, сойдет с орбиты.
Время увода спутника-мишени займет до 15 суток в зависимости от массы и габаритов. Сейчас возможность отслеживать уровень загрязнения космического пространства имеют лишь две страны в мире - Россия и США. Вовремя обнаружить нахождение в космосе "мусора" очень важно. Ведь неуправляемые объекты могут отклониться от своего курса и оказаться на пути других.