Борьба греко-римская. Самым сильным чувством Гарднера во время схватки с Карелиным был страх

Главным событием тринадцатого дня Олимпиада стало поражение Александра Карелина в финальной схватке борцов греко-римского стиля. Его поединок с американцем Ралоном Гарднером был, несомненно, главным событием не только борцовского турнира, но и, пожалуй, всей Олимпиады. Все ждали рождения четырехкратного олимпийского чемпиона. Стать свидетелем этого события пожелали Президент МОК Хуан Антонио Самаранч, бывший госсекретарь США Генри Киссинджер, Принц Монако Альберт.

После окончания поединка главный виновник сенсации так рассказывал о том, что произошло: "Когда я подумал, что смогу победить его? Минут десять назад. Закончился первый раунд, и я принялся повторять про себя " Я могу, я могу, я могу...". Однако, в то, что на самом деле произошло я не мог поверить до тех пор, пока судья не поднял мою руку." В то, что произошло под сводами "Sydney Exhibition Hall" не мог поверить никто, за исключением, быть может родственников самого Гарднера, переживавших за него на трибунах. Карелин, по словам Гарднера, за несколько секунд до конца поединка произнес несколько слов на русском. "Я не понял что это были за слова, но кажется они означали что-то вроде "Я сдаюсь". Говоря о том, почему он в течении всего поединка избегал тесного контакта с российским борцом, Гарднер сказал "У него поистине лошадиная сила, да и тяжел он сверх всякой меры. Если бы ему удалось как следует захватить меня, то, не набрав двух-трех очков, он бы меня точно не выпустил. И тогда все было бы кончено. Когда во втором раунде он захватил меня, я думал только о том, как уйти от его захвата. После того, как судьи остановили поединок, долго ничего не мог понять. Думаю, если бы они присудили очко Карелину, а не мне, я ничего бы им и не сказал. Мысли были сосредоточены лишь на борьбе. Помню, в перерыве тренер все говорил мне "Он устал, он очень устал". Я его не слушал, просто не мог. Сейчас, когда я говорю с вами, я чувствую, что еще раз такую схватку я бы не выдержал.