Недобросовестные экологи? Численность панды выше, чем считалось

Ученые Кардиффского университета, используют новый подход, для более точной оценки популяции больших панд, населяющих горные районы Китая. По их мнению, данные о численности этого вида, публикуемые различными природоохранными организациями, явно занижены.

Считается, что большая панда – один из видов, который вот-вот может исчезнуть с лица нашей планеты. Учёные, проводящие исследования, подчёркивают, что этот зверь, ставший символом Всемирного Фонда Охраны дикой природы (WWF), чрезвычайно скрытен и делать какие-то выводы о его численности, используя традиционные методы, было бы логически неверно. Распространение панд ограничивается их гастрономическими пристрастиями. Дело в том, что эти животные не употребляют в пищу ничего кроме молодых побегов бамбука, содержание панд в неволе затруднительно.

Для сохранения бамбукового мишки власти Китая пошли на самые жёсткие меры. Была запрещена всякая хозяйственной деятельности (рубка леса, сбор дикоросов, охота и т.д.) в районах, где ещё обитает бамбуковый медведь, проведены масштабные исследования биологических особенностей панд, созданы новые заповедные территории и многое другое. Согласно отчёту китайских ученых, опубликованному в 2002 году, уже тогда численность гигантских панд начала восстанавливаться.

Однако традиционные методы подсчёта размеров популяций очень изменчивы, считают специалисты. Учёные Кардиффского университета совместно с китайскими коллегами решили использовать принципиально новый подход, который уже опробован, например, в программе по спасению амурского тигра, популяция которого увеличилась настолько, что уже не понятно кого нужно спасать: тигра от человека или человека от тигра.

Команда исследователей под руководством профессора Майкла Бруфорда (Кардифский университет) и профессора Фувен Вея (Китайская Академия Наук) использовала эти относительно недавно разработанные «неинвазивные» методы для того, чтобы наиболее точно подсчитать количество панд, населяющих Китай. Эти методы заключаются в исследовании ДНК, которая может быть найдена в фекалиях животных. ДНК используется для идентификации каждого индивидуума. Таким образом, каждая панда получает свой ДНК-паспорт. Такой подход значительно снижает вероятность ошибки при подсчёте, заявляют исследователи.

Профессор Бруфорд говорит, что полученные данные противоречат информации, которая публикуется природоохранными организациями. Так, численность панд в 2 раза выше, чем считалось ранее. И хотя она всё равно не так высока, как хотелось бы, нет смысла сеять панику, чем усиленно занимаются многочисленные защитники природы.

После публикации таких данных все предыдущие заявления экологических организаций стали выглядеть неубедительно. Необходимо перепроверить численность всех вымирающих видов, возможно, не всё так плохо как это пытаются представить нам экологи.

Существуют примеры, когда численность редких и исчезающих животных занижалась намеренно. Неудивительно, на охрану вымирающих видов отпускаются достаточно большие деньги и закрытие некоторых программ по сохранению того или иного вида может лишить куска хлеба множество людей. Вот и приходится сеять панику. На сегодняшний день численность некоторых видов выглядит оптимальной, однако «неожиданно» появляются различные «болезни» или другие «критические явления», которые снова ставят вид на «грань вымирания».

Очень жаль, но охрана природы превратилась в некое подобие бизнеса, причём достаточно выгодное. Зачастую недобросовестные экологи подтасовывают данные в своих отчётах, а деньги, отпущенные каким-нибудь меценатом, не в полной мере доходят до конкретного слона или носорога, более половины из них оседает в карманах чиновников природоохранных фондов, ведающих распределением средств. Это более чем печально, но факт!

Владимир КРУГЛОВ, РАН