Создается всеобщая энциклопедия жизни

В течение веков ученые собирали сведения о живых существах на планете. Количество открытых видов уже измеряется миллионами. Архивы и библиотеки переполнены бесценной информацией, обилие которой приводит в ужас исследователей. И только теперь новейшие технологии позволяют свести эти данные воедино. В рамках беспрецедентного проекта будет создана всемирная Энциклопедия Жизни.

Фото: Учёные создают интерет-энциклопедию земной Жизни

Гарвардский университет при содействии ещё четырёх учреждений приступил к реализации идеи, сформулированной в 2003 году Э. Вильсоном. Учебник, страницы которого сможет полистать любой пользователь Интернета, предоставит информацию о 1,8 млн. видов живых существ, населяющих нашу планету – в том числе, о только что открытых.

На создание сайта фондами Катрин МакАртур и Альфреда Слоуна уже предоставлены гранты, общая сумма которых составляет 12,5 млн. долларов. Энциклопедия жизни (Encyclopedia of Life – EOL) будет представлять собой огромный сайт, построенный по принципу хорошо известной многим Википедии.

Тестовая страничка Энциклопедии Жизни

«EOL – достаточно смелый проект, который, в то же время, при развитии современных технологий, является выполнимым, - говорит Джеймс Ханкен, директор Гарвадского музея Сравнительной зоологии. - Энциклопедия позволит преобразовать саму суть обучения биологии».

В течение столетий учёные собирали данные об организмах, населяющих Землю, но старые каталоги стали очень громоздкими. Энциклопедия соберёт разрозненные данные, которые сейчас разбросаны по различным сайтам в Сети.

Инициаторы грандиозного проекта надеются, что EOL (www.eol.org) не только будет служить важным источником знаний, но поможет в сохранении биоразнообразия по всему миру. Доступ к ресурсу будет свободным, уточняет Sciencedaily.

Создание веб-страниц для 1,8 млн. видов животных, растений и грибов, населяющих Землю, планируется завершить в течение десятилетия. Затем работа EOL сведётся к обновлению данных и внесению информации о вновь открытых видах. Позже планируется присовокупить описания микробных сообществ.

По мысли авторов, в конечном счете, энциклопедия будет доступна на разных языках и объединит научные сообщества. Те, кто интересуется, к примеру, слонами, бананами, или зебрами найдут своих коллег по всему миру.