Десять главных научных открытий года

В конце года принято подводить итоги. Вот и "Правда.Ру" представляет читателям список самых выдающихся научных открытий 2010 года. В топ попали необычайно рогатый динозавр, новый химический элемент, обнаружение следов присутствия воды на Луне и необычные кошачьи способности, которые владельцы мурчащих четвероногих могут наблюдать каждый день.

Фото: Фото: AP

1. Самое большое количество рогов (в буквальном смысле) украшало голову космоцератопса — динозавра, жившего на территории современного штата Юта 76 миллионов лет назад. Космоцератопс гордо носил все свои 15 рогов, пока не вымер. Его останки были обнаружены еще в 2007 году, однако официальное название и описание гиганту присвоили только в сентябре 2010 года.

2. Новости о самой маленькой частице в мире. В поведении нейтральных В-мезонов, сталкивающихся в ускорителе "Теватрон", ученые выявили асимметрию. Физика частиц учит, что при Большом взрыве количество вещества и антивещества на выходе получается одинаковым, однако сотрудники лаборатории Ферми, где и находится "Теватрон", подсчитали, что в результате хаотических столкновений мюонов (тяжелых электронов) получается на один процент больше, чем анти-мюонов. Вроде бы пустяк, однако именно из-за таких "мелочей" и рождаются целые Вселенные.

Читайте также: "Горячие" зоны космоса расскажут о параллельных мирах

3. Лунная поверхность, кажется, уже давно изучена вдоль и поперек. Ан нет: в ходе осуществления LCROSS, лунной миссии НАСА, выяснилось, что в одном из кратеров содержатся водяной пар. Сам по себе этот факт сенсацией не стал: до этого на полюсах Луны уже обнаруживались следы обледенения. Сюрпризом оказалось то, что концентрация пара была в два раза выше, чем рассчитывали ученые. А это значит, что влажность на Луне такая же, как и в пустыне Сахара, которая вовсе не так уж и суха, как принято считать.

4. Пирамиды Теотиуакана в Мексике всегда привлекали внимание туристов. Однако все, что касается прошлой жизни древнего города, оставалось для исследователей тайной. В этом году удача улыбнулась археологам: им удалось обнаружить подземный ход шириной в 3,5 метра с практически не осыпавшимися сводами. Ученые надеются, что ход ведет к захоронению древнего священнослужителя, и его гробница поможет им узнать больше о людях, которые возвели древний город.

Фото: AP

5. Почему Брэд Питт и Анджелина Джоли прекрасно выглядят, а мы нет? Виновником такого положения дел может быть ген под названием TERC. Он вырабатывает фермент теломеразу, которая помогает регулировать длину теломер — фермент можно сравнить с запайкой на конце шнурков. Каждый раз, когда клетка делится, теломеры укорачиваются, что приводит к изнашиванию хромосом — а это уже и есть старение. Генетики установили, что у людей, носящих в себе этот ген, теломеры несколько короче, чем у тех, кто не может похвастаться его наличием. Управление теломеразой поможет замедлить процесс старения, однако "бессмертие" клеток рискует обернуться бурным развитиемрака.

6. Наблюдая за известными им планетами за пределами Солнечной системы, астрономы обнаружили массу новых небесных тел, где теоретически могут обитать живые существа. Так, вокруг звезды, названной HD 10180 и расположенной на раастоянии в 127 световых лет от Земли, обращаются семь планет. Однако самым радостным для ученых стало открытие Gliese 581g, первой экзопланеты, расположенной в так называемой зоне Златовласки. Ряд скептиков сразу обнаружил доказательства того, что такой планеты вообще не существует, но ученые надеются отыскать новые свидетельства того, что мы во Вселенной не одиноки.

7. Когда ученые говорят о таких вещах, как, например, плащ-невидимка, возникают сомнения в их адекватности. А вот и зря. Профессор Мартин МакКолл из Имперского колледжа в Лондоне опубликовал статью в журнале Optics о метаматериалах — тканях и других формах материи, которые могут преломлять электромагнитное излучение таким образом, что на месте объекта, накрытого такой тканью, образуется натураальный "пробел". Есть, правда, одно "но": с учетом скорости света на то, чтобы плащ действительно мог замаскировать что-либо, он должен иметь площадь в 100 миллионов квадратных метров.

8. Скелеты женщины и мальчика, погребенные под осадочными породвами в южноафриканской пещере, стали настоящим подарком для антропологов: обычно все, что остается от наших предков — это немногочисленные фрагменты костей. Находку обозначили, как Australopithecus sediba, опровергнув, таким образом, версию о том, что австралопитеки были тупиковой ветвью эволюции — ученые склоняются к мысли о том, что Australopithecus sediba стали промежуточным звеном между австралопитеком и человеком умелым.

Читайте также: В развитии человека обнаружили новую ветвь

9. Наши соотечественники попали в топ-10 самых значимых открытий, открыв 117-й элемент таблицы Менделеева. Сотрудники Объединенного института ядерных исследований в Дубне обстреляли на ускорителе ионами кальция-48 мишень из 97-го элемента, берклия-249. Новый элемент может просуществовать лишь доли секунды перед тем, как исчезнуть, однако тот факт, что он в принципе существует, сделал открытие необычайно перспективным. Названия у нового элемента пока нет — сейчас его "по-простому" называют унунсептиумом в честь порядкового номера.

Фото: AP

10. Самым трогательным стало открытие, объясняющее, как кошка может пить, не замочив подбородок и усы. Изучив видео, снятое на высокоскоростную камеру, исследователи установили, что кошка делает языком ковшик, но загибает язык не кверху, как собаки, а книзу, и дотрагивается до поверхности воды или молока крайне аккуратно. Язык совершает примерно четыре движения в секунду, а сам процесс основан на гравитации, инерции и динамики — долго объяснять. Практического применения у открытия никакого, зато еще на одну тайну в мире стало меньше.

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"