13.08.2010 00:01

Звёздный дождь - время загадывать желания

Редкое астрономическое явление могут наблюдать сегодня, в ночь с 12 на 13 августа, жители Северного полушария: Земля проходит через центральную часть метеорного потока из созвездия Персея. Проще говоря, мы увидим мощный звездопад. По предварительным данным, в ночном небе принесется до 100 метеоров в час. Не забудьте загадать заветное желание!

Звездопад — потрясающе традиционное зрелище августа. И счастливчикам, проживающим в европейской части России, если позволит погода, этой ночью удастся полюбоваться "небесным шоу" — максимальным метеорным потоком Персеиды. Как ожидается, он станет рекордсменом по интенсивности среди своих предшественников.

Мало того, неописуемое представление совпадет с еще одним — парадом планет. На небольшом участке небосвода соберутся Венера, Марс и Сатурн, а после заката к ним присоединится и Меркурий.

Начнется "шоу" около 22 часов по Московскому времени. Для наблюдения метеорного дождя не нужны никакие астрономические приборы, потому насладиться ночным зрелищем может любой желающий. Спасибо Луне, которая находится в стадии новолуния, что поможет жителям европейской части России без помех увидеть это явление. Расчетный максимум приблизительно приходится на 2-6 часов утра 13 августа.

Лучше всего поток метеоров будет видно вдали от городских объектов и инфраструктуры, где искусственное освещение не мешает наблюдению падающих звезд. Появляться метеоры могут в любой области ночного неба, однако наиболее хорошо видно будет те, что входят в атмосферу Земли в наиболее темной его части. Именно поэтому метеорный поток носит название созвездия Персея, поднимающегося все выше на небосклоне по мере приближения рассвета.

Метеоритные потоки

Сами метеоры представляют собой небольшие частицы вещества размером с песчинку или горошину, являющимися "остатками" от хвоста кометы Свифта — Туттля, которая совершает время от времени свои круизы вокруг Солнца. Наша планета ежегодно приближается к этому потоку при движении по своей орбите и пересекает его часть, что и приводит к явлению метеорного дождя.

Интенсивность этого потока изменчива год от года, в зависимости от плотности облака частиц в том участке шлейфа кометы. Что, в свою очередь, определяется гравитационным полем Сатурна, ну и, конечно же, периодичностью визита самой кометы.

Ночь обещает быть завораживающей — как минимум до сотни падающих звезд в час. Частицы космического песка и гравия, выброшенные кометой Свифта-Туттля, прочертят небо, испаряясь при вхождении в атмосферу Земли на скорости более 200 километров в час (на высоте около 130 километров). И все эти мельчайшие песчинки, сгорая в земной атмосфере, прольются летним звездным дождем. Свечение некоторых особенно ярких метеоров длится до нескольких секунд.

Ученые, в свою очередь, будут смотреть на столь интересное и захватывающее зрелище не просто так. Наблюдения метеорного потока Персеиды позволяют больше узнать о комете — прародительнице потока и о ее выбросах с поверхности ледяного ядра. Статья опубликована на сайте Space. com.

Читайте также в рубрике "Наука и техника"