Прогноз погоды важен и для птиц

Как выяснили канадские ученые из Университета Западного Онтарио,  пасмурное небо и осадки оказывают негативное влияние не только на людей, но и на птиц. Изучение повадок никарагуанских бородатых манакинов показало: дожди отрицательно сказываются на физиологии пернатых. Кроме того, стресс вынуждает их искать себе места посуше и более богатые пищей.

Экологи давно заметили, что некоторые тропические птицы в течение года меняют высоту, на которой проживают. Ученые полагали, что перемещение пернатых определяется наличием пищи, однако подобное объяснение работало далеко не во всех случаях.

В поисках ответа на давний вопрос орнитолог из университета Западного Онтарио Элис Бойл (Alice Boyle) с коллегами отправилась в Коста-Рику. Там внимание ученых привлекли никарагуанские бородатые манакины (Corapipo altera) — птицы размером с синицу. Питаются они в основном фруктами и некоторыми насекомыми, без еды могут обойтись максимум несколько часов.

Читайте также: Певчая птичка научит людей говорить

Некоторые местные манакины спускаются с возвышенностей во время сезона дождей, основное количество которых выпадает именно в тропических лесах. Проливные дожди значительно усложняют охоту и почти не позволяют пернатым летать, в результате чего они голодают.

В ходе эксперимента ученые расставили сети-ловушки на разных высотах. С середины октября до конца декабря орнитологи брали анализы крови у пойманных птиц. Оказалось, что уровень гормона стресса во время дождя у пернатых был выше, чем в обычные дни. Содержание вещества, свидетельствующего о сжигании запасов жира, также было выше, что говорило о том, что организм находится в состоянии голодания.

"Эти ливни действительно влияют как на поведение, так и на физиологию птиц. Возможно, стресс вынуждает Corapipo altera искать себе места посуше и более богатые пищей. Впрочем, это, конечно, не означает, что все птицы, меняющие от сезона к сезону высоту проживания, мигрируют по этой же причине", — делает вывод Элис Бойл в своей отчетной статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B.

Читайте также: Интернет угрожает редким животным

Исследования показывают, что ливни и бури вызывают у птиц стресс, говорит Дуг Леви, эколог из Университета Флориды. "Я считаю, что идея канадских коллег вполне приемлема. Действительно, тропической бури являются потенциально опасными для животных, для поддержания в их организме высокой скорости обмена веществ. Но не думаю, что всплеск "миграции" птиц, продолжающийся лишь несколько месяцев, обусловлен исключительно метеозависимостью. Возможно, на это есть и какие-то другие причины".

Хотя это и разумное объяснение поведения бородатых манакинов, но оно не может быть верно для всех видов птиц, что меняют высоту обитания в течение года, считает специалист из Университета Миссури города Колумбия (США), доктор экологических наук Крис Меркорд. "Во всем мире может насчитываться несколько тысяч видов пернатых, которые являются высотными мигрантами, — говорит он. — И те причины, по которым они меняют уровень обитания, могут быть различны".

Читайте также в рубрике "Наука и техника"