«Сущность флирта во все времена одна и та же, - писал в своей «Иллюстрированной истории нравов» Э. Фукс. - Он выражается во взаимных ласках, в пикантном обнаруживании сокровенных физических прелестей и во влюбленных разговорах, в которых слова получают характер стимулирующих ласк». Для тайного флирта существовал, например, цветочный язык. Для других целей годились веер или наклеенная мушка.
Просьба о сближении выражалась цветком абрикоса. Горная гвоздика взывала - «Не медли!» А гвоздика китайская свидетельствовала об отвращении. Гвоздика полевая означала добровольный отказ. Гвоздика красная - пламенная, чистая любовь. Ягода барбариса свидетельствовала об отказе. Красный бальзамин - о нетерпении.
Цветок ежевики говорил: «Не сердись!» Жонкиль означал желание, а жасмин - довольство лишь дружбой. Дягиль (вспомните глаза и самое имя Анжелики, именно так он звучит по-французски) - вдохновение. Об умерших напоминал зольник. Зверобой олицетворял фальшивость. Иван-да-Мария - это сердечный обман. Тубероза - наслаждение. Тимьян - легкомыслие. Флёрдоранж - девственность (украшал головной убор невесты). Роза в зависимости от её цвета: белая - невинность, желтая - кокетка, изменница, майская - преждевременная прелесть и т.д.
Помещенная над правой бровью мушка означала печаль, над левой - честь, щегольство или стыдливость. Мушка «по правому усу» означала сердечную жалость, а «по левому» - скупость. Чтобы выразить чистосердечную любовь, мушку помещали на открытом разрезе груди.
Не меньшее значение придавалось символике драгоценных камней. Каждый камень имеет свое значение и соответствует определенному месяцу года. Подарки, подносимые ко дню рождения, часто заключали тот камень, под влиянием которого находится этот месяц. Эмблемой мая и счастливой любви был изумруд. Агат приносит здоровье ребенку, родившемуся в июне, долгую жизнь и хорошее здоровье. Август находится под влиянием сардоникса и есть эмблема счастливого супружества.
Символика красок дается в соответствии с практическим руководством «Жизнь в свете, дома и при дворе», изданном в Санкт-Петербурге в 1890 году. Белая -невинность, чистота, откровенность. Розовая - молодость, любовь, нежность. Кармин - истинная набожность, здоровье. Коричневая - смирение. Серая - надежда, расположение. Индиго - блаженство. Бледножёлтая - неверность. Черная - печаль.
Язык веера оказался не менее утонченным. Когда дама выходила на балкон и медленно обмахивалась веером, все понимали, что она не может выйти. Если дама задержала веер на губках, она выражает недоверие. Резко открытый и тотчас закрытый веер свидетельствовал, что дама ревнует. Прикрытый ладонью веер выражал готовность к взаимным чувствам. Открыть веер означало: Je vous aime - «Я люблю вас».
Многое из прошлого уже навсегда ушло и его не вернуть. К таким вещам относится и символика флирта, которая кроме перечисленных моментов, включала еще и искусство одеваться, светской болтовни и тому подобных вещей.