Похоже, что нашу планету всегда «полоскали» метеориты. Однако первый случай падения на Землю космического тела зафиксирован всего лишь в конце XVIII века. Не секрет, что вокруг матушки-Земли носится огромное количество небесных тел, метеоритов и прочей чепухи. Вес отдельных экземпляров достигает нескольких тонн. Если такая штуковина вдруг свалится на Землю, мало не покажется. А пока НАТО предпочитает числить во врагах Россию.
Ровно 108 лет назад над сибирскими просторами взорвался самый знаменитый в мире метеорит. Взрыв мощностью в 40 мегатонн повалил деревья на территории более двух тысяч квадратных километров районе реки Подкаменная Тунгуска.
Зарубежные ученые приноровились составлять всяческие рейтинги. Как полагают специалисты НАСА, вторым по величине метеоритом после Тунгусского также был космический пришелец в Челябинск. У нас большая страна - всех примем.
Первое падение метеорита было официально зарегистрировано в 1790 году. Правда на бумаге это случилось 13 годами позже, когда Парижская академия наук вынужденно признала факт столкновения Земли с космическим телом. Зимой 1947 года в Уссурийской тайге в горах Сихоте-Алинь упал метеорит в виде железного дождя. Раздробившись в атмосфере в результате взрыва на множество осколков, которые упали на площади десяти квадратных километров. В местах падения обломков образовалось больше 30 кратеров, от семи до 28 метров в диаметре, глубиной до шести метров.
Самый крупный из метеоритов весит более 60 тонн, его диаметр - около трех метров. Небесное тело упало на территорию нынешней Намибии предположительно 80 тысяч лет назад. Обнаружил метеорит в 1920 году владелец фермы Гоба-Уэст (Hoba West). В честь фермы находка получила свое название - метеорит Гоба.
Большой огненный шар взорвался над Атлантикой и упал в океан у берегов Бразилии. Мощность взрыва составила 13 килотонн в тротиловом эквиваленте, по сравнению с 500 килотоннами взрыва над Челябинском. Метеорит над Атлантикой практически остался незамеченным, поскольку сгорел на высоте 30 километров и в тысячах миль от побережья.
Крупнейший и наиболее изученный из метеоритов - Альенде. Пятитонная глыба врезалась в землю неподалеку от мексиканского Чиуауа ночью 8 февраля 1969 года. В метеорите был обнаружен ранее неизвестный минерал, названный пангитом.
Метеоритные дожди - довольно частые гости на Земле. В Китае прошел метеоритный дождь. Самый крупный метеорит из найденных весил 12,6 килограмма.
Осенней ночью 1833 года над США прошел метеоритный дождь. В течение десяти часов падали метеориты различного размера, общее число которых превысило 240 тысяч. Источником подобного явления стал самый мощный из ныне известных метеоритных потоков, который носит название Леониды.