Мифические животные реально существуют

©Fotodom.ru/Rex Features

Все эти существа реально живут на Земле. Их можно не только увидеть, но и потрогать. Но они так сильно похожи на мифические создания, что становится не по себе. Вид брюхоногих моллюсков Glaucus atlanticus (в просторечии их называют "голубыми драконами") распространен во всех морях и океанах тропического пояса. Кроме характерной внешности, драконам свойственен синхронный гермафродитизм. Каждая особь обладает мужскими и женскими половыми железами и после спаривания откладывает яйца. В древних свитках написано: "Индийцы, поедая сердце или печень драконов, обретают способность понимать диких животных, издающих звуки".

©Fotodom.ru/Rex Features

Monodon monoceros - нарвал - обитает в акватории Северного Ледовитого океана и в Северной Атлантике. Он похож на морскую разновидность сухопутного единорога. Однако если последний - существо, сугубо мифическое, укротить которое способна лишь девственница, то нарвала может выловить и эскимос. Настоящая загадка - бивень нарвала. Ученые до сих пор не знают точно, для чего он нужен этому млекопитающему.

©Fotodom.ru/Rex Features

Ящерица из семейства агамовых Moloch horridus получила свое имя от языческого божества Молоха, которому приносились человеческие жертвы. Молох широко распространен в песчаных пустынях и полупустынях центральных и западных районов Австралии. Питается исключительно муравьями. Молох является одним из примеров конвергентной эволюции - процесса, при котором возникает сходство между организмами различных систематических групп, обитающих в сходных условиях.

©Fotodom.ru/Rex Features

Лысый уакари (Cacajao calvus) водится в тропических дождевых лесах на северо-западе Амазонской низменности в Южной Америке. Некоторые индейские племена не охотятся на этих приматов из-за их человекоподобного вида. Перуанцы, напротив, убивают их ради мяса и продажи голов туристам.

©Fotodom.ru/Rex Features

Окапи (Okapia johnstoni) водятся в густых тропических лесах на севере и востоке лишь одного государства - Демократической Республики Конго. Почти сказочная история открытия окапи относится к наиболее громким зоологическим сенсациям прошлого века. Первые сведения о неизвестном животном получил в 1890 году известный путешественник Генри Стенли. Стенли рассказал, что пигмеи, впервые увидевшие лошадей, не удивились. Тогдашний губернатор Уганды англичанин Джонстон решил проверить россказни о неизвестных «лесных лошадях». Однако во время экспедиции 1899 года сначала пигмеи, а затем и белый миссионер Ллойд описали Джонстону внешний облик «лесной лошади», называя ее окапи. В июне 1901 года в Лондон прислали целую шкуру и два черепа, близких к костям давно вымерших животных.

©Fotodom.ru/Rex Features

Редкий вид оленя-вампира с клыками был сфотографирован в позапрошлом году в Афганистане. Саблевидные клыки кабарги предназначены в основном для дуэлей с соперниками из-за самки. Есть что-то неуловимое в этом звере, похожем на кенгуру. Кабарга делает огромные прыжки, чтобы уйти от хищников.

©Fotodom.ru/Rex Features

Saiga tatarica называют их ученые. Если перед нами самец - это сайгак, или маргач, если самка - сайга. Некогда заселяли большую территорию в степях и полупустынях Евразии от подножия Карпатских гор и Кавказа до Джунгарии и Монголии. Сейчас сайгаки обитают только в Казахстане, Узбекистане, Киргизии, в некоторых частях Туркмении, в России (в Калмыкии, Астраханской области, Республике Алтай) и в западной Монголии.

©Fotodom.ru/Rex Features

Тенреки, или щетинистые ежи (Tenrecidae), - это вовсе не ежи, а представители семейства млекопитающих отряда афросорицид. Эти животные родом с Мадагаскара. Тенрека завезли на Коморские, Сейшельские и Маскаренские острова. Некоторые виды водятся в Восточной и Центральной Африке. Сказочное существо, разве что не белый и не пушистый.