Самоубийство леммингов — выдумка: что произошло на самом деле

Маленькие пушистые лемминги давно стали символом слепого следования за толпой, а сцена их "массового самоубийства" со скалы прочно засела в массовом сознании. Но правда ли, что эти зверьки действительно совершают такие жуткие поступки? Ответ — категоричное "нет”.

Фото: en.wikipedia.org by Luis Miguel Bugallo Sánchez, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/

Хомяк

Прыгают ли лемминги со скал: разоблачён один из самых живучих мифов природы

Disney и фальсификация, которая стала легендой
Истоки мифа — в документальном фильме "Белая глушь", выпущенном компанией Disney в 1958 году. В одной из сцен показано, как лемминги якобы массово бросаются со скалы в реку. В фильме это выглядело как естественное поведение, почти как акт коллективного суицида.

Но, как выяснилось позже, всё было постановкой.

"Создатели фильма буквально сбрасывали леммингов со скалы и использовали монтаж, чтобы создать иллюзию "сознательного" прыжка", — рассказывает биолог Энди Балтеншпергер из Университета Аляски.

В реальности лемминги — отличные пловцы. Во время резкого увеличения численности они могут массово мигрировать в поисках пищи и новых территорий. Иногда это действительно приводит к тому, что животные переплывают водоёмы, включая быстрые реки. Но не потому, что хотят погибнуть, а потому что так устроена их природа.

Рост популяции леммингов может происходить каждые 3-5 лет - в благоприятные годы, когда много пищи и мало хищников. Именно такие миграции могли лечь в основу мифической сцены.

Миф разрушен

Научное сообщество давно пришло к выводу: никакого массового суицида нет. Колебания численности леммингов напрямую зависят от экологических факторов, в первую очередь — от хищников, а не от якобы врождённого стремления к гибели.

Уточнения

Ле́мминги - группа из нескольких родов подсемейства полёвковых семейства хомяков отряда грызунов.