Смерть с перьями: замаскированный под утку, но созданный для убийства

Утка с зубами — звучит как начало плохого сна. Но это не фантастика, а реальность. Большой крохаль — самый страшный хищник среди уток. Он не мирно щиплет водоросли, а рыщет по прудам и рекам в поисках живой добычи. И делает это так эффективно, что рыба в округе начинает нервно трепетать.

Фото: commons.wikimedia.org by Archaeodontosaurus, https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/

Большой крохаль

Утка, которая пошла по тёмному пути

С виду — просто утка. Но чуть больше, массивнее и с размахом крыльев до метра. Клюв длинный, тонкий, с загибом на конце, как у настоящего хищника. А вдоль краёв — жутковатые "зубы". На самом деле это жёсткие щетинки, эволюционно заточенные не фильтровать воду, а цеплять скользкую рыбу.

Гибкость, скорость, атака

В отличие от хищных птиц, у крохаля нет ни когтей, ни клюва-молота. Зато у него есть лапы-ласты, аэродинамичное тело и умение нырять, как аквалангист. Он выслеживает добычу из-под воды, а потом бросается на неё с резким ускорением. И хватает добычу длиной с половину собственного тела!

Распространённый кошмар водоёмов

Эта жуткая утка заселила почти всю Северную полушарию: от Америки до Азии. И мало того, что она прекрасно плавает, крохаль ещё и великолепно летает — на дальние дистанции со скоростью 80 км/ч, а в момент опасности разгоняется до 120!

Сначала романтика, потом одиночество

Самцы крохаля — настоящие романтики на брачном параде. Песни, танцы, модные наряды — всё ради дамы сердца. Но как только яйца отложены, самец таинственно исчезает. Самка в одиночку выводит до 12 птенцов, которые уже на следующий день после вылупления умеют прыгать с высоты, плавать и… охотиться.

Птенцы с характером

Маленькие крохали — это не милые пушистики, а мини-хищники. Уже через неделю они активно охотятся, а через пару месяцев начинают летать и наводить ужас на новых водоёмах. Вот так невинная утка превращается в смертоносную машину.

Уточнения

Большо́й кроха́ль (лат. Mergus merganser) — крупная утка с узким удлинённым клювом, обычно ассоциируемая с тихими реками и озёрами северной тайги.