Лают, но шёпотом: как волки маскируют свои сигналы

Мы привыкли: собака лает — значит, что-то хочет. Погулять, поиграть, прогнать почтальона. Лай стал для нас своеобразным собачьим языком. Но вот парадокс: их ближайшие дикие родственники — волки — в лесу молчат, как партизаны. Неужели они разучились лаять?

Волк — не немой, просто сдержанный

На самом деле волки умеют лаять. Волчата, выращенные рядом с собаками, осваивают этот навык без труда. Их лай звучит вполне "по-собачьи" — громко, отрывисто, выразительно. Так что причина — не в анатомии. Голосовой аппарат у волков устроен так же, как у собак. Просто… они выбирают молчание.

Шёпот вместо сирены

В дикой природе волки используют лай, но очень аккуратно. Например, волчица может тихонько "подлаивать" — почти шепотом — чтобы подозвать к себе детёнышей. Волчата ей отвечают так же. Это что-то вроде секретного шифра: свои поймут, а добыча и конкуренты — нет.

У взрослых волков лай считается плохим тоном. Не потому, что они сдержанные интроверты, а потому, что в дикой природе шум — враг охоты. Один громкий лай, и добыча унесёт лапы куда подальше. Поэтому взрослые волки используют более скрытые формы общения: воют, рычат, скалятся, щёлкают зубами, трутся боками. Всё это — богатый язык без лишнего шума.

А собаки — это вечные дети

А теперь — интересный поворот. Почему же тогда собаки так активно лают? Всё дело в том, что домашние псы — это результат многотысячелетнего эксперимента по отбору "вечно щенячьих" качеств. Человеку были выгодны неагрессивные, подчиняющиеся, дружелюбные особи. По сути, собаки — это инфантильные волки, так и не повзрослевшие до суровой дикости своих предков.

У щенков лай — нормальное поведение. Это сигнал маме, просьба, требование или просто выражение эмоций. Волки из этого вырастают. Собаки — нет. Мы сами, неосознанно, отобрали тех, кто остался "вечно щенком".

В лесу молчание — золото

Взрослый волк не лает, потому что не может себе этого позволить. Лай выдаёт его местоположение, пугает добычу, привлекает конкурентов. А в лесу выживает тот, кто умеет быть тенью. Вот почему волк — мастер молчаливого общения. И лает — только если совсем уж приспичит. А чаще всего — просто никогда.

Уточнения

Во́лки (лат. Canis) — род млекопитающих из семейства псовых (Canidae).