В Тихом океане нашли светящегося моллюска

Исследователи Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей в Калифорнии объявили об открытии нового вида морского моллюска, способного светиться в темноте. Этот моллюск, получивший название Bathydevius caudactylus, был описан в журнале Deep Sea Research Part I: Oceanographic Research Papers, о чём сообщает CNN.

Bathydevius caudactylus, обитающий на глубине, был впервые замечен в феврале 2000 года во время глубоководной экспедиции в заливе Монтерей. За последние 20 лет учёные зафиксировали более 150 встреч с этим моллюском, который впечатляет своими уникальными адаптациями к жизни в полуночной зоне на глубинах от 1000 до 4000 метров.

Исследователи характеризуют внешний вид Bathydevius как совершенно необычный, сравнивая его с "мегафоном с пернатым хвостом", состоящим из пальцевидных выступов. У моллюска имеется массивная чашеобразная структура с капюшоном, с помощью которого он ловит добычу. Внутренние органы видны между отростками на его плоском хвосте, а его нога, характерная для улиток, долгое время ставила учёных в заблуждение относительно его таксономии.

Этот глубоководный обитатель способен светиться в темноте благодаря биолюминесценции, что необычно для голожаберных моллюсков. В тканях Bathydevius находятся светящиеся гранулы, создающие "звёздный" эффект на капюшоне. Учёные намерены исследовать химические и генетические механизмы, стоящие за этим феноменом, и разобраться, как он появился у данного моллюска.

Кроме того, Bathydevius может как ящерица отбрасывать светящиеся части своего тела, чтобы отвлечь хищников. Среди глубоководных существ это считается редкой адаптацией и примером эволюционных особенностей, присущих обитателям глубоких морей.

В отличие от других морских слизней, Bathydevius является гермафродитом, что позволяет ему выживать в экстремальных условиях. Он может откладывать яйца на морском дне, временно прикрепляясь к нему с помощью своей ноги. В случае опасности он использует своё прозрачное тело для маскировки, а быстрые движения капюшона помогают ему убежать.

Однако учёные предупреждают о возможной угрозе исчезновения этого вида из-за глубоководной добычи полезных ископаемых. Негативное воздействие облаков загрязняющих веществ, возникающих в процессе добычи, наносит вред этому хрупкому животному.

Уточнения

Ми́дии (лат. Mytilus) — род морских двустворчатых моллюсков из семейства митилид (Mytilidae). Известны в ископаемом виде. Типовой вид — Mytilus edulis Linnaeus, 1758.

Ти́хий океа́н (устар. Великий океан) — самый большой по площади и глубине океан на Земле. Расположен между материками Евразией и Австралией на западе, Северной и Южной Америкой на востоке, Антарктидой на юге.