Учёные нашли экзотический вирус благодаря коту

Американские учёные из Флоридского университета подтвердили обнаружение экзотического вируса джейлонг среди популяции хлопковых хомячков — диких грызунов, распространённых в США, в этом им помог кот.

Фото: commons.wikimedia.org by Tofayel Tonmoy, CC BY-SA 4.0

По информации специалистов, этот патоген потенциально может вызывать серьёзные заболевания у человека. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Pathogens.

Как отметили учёные, значимую роль в открытии сыграл чёрный кот по кличке Пеппер, который является питомцем вирусолога Флоридского университета Джона Ледницки. Пеппер поймал хомячка на улице и принёс его своему хозяину, что дало возможность проверить тушку грызуна на наличие вируса оленьей оспы в университетской лаборатории.

Научная команда не обнаружила возбудителя оленьей оспы, однако в ходе исследований был выявлен вирус джейлонг, который ранее фиксировался в Африке, Азии, Европе и Южной Америке. Данный вирус принадлежит к семейству патогенов, поражающих млекопитающих, рептилий, птиц, рыб и человека, и может вызвать тяжёлые заболевания у людей.

Исследователи подчеркнули, что вирусы семейства джейлонг остаются недостаточно изученными, несмотря на то что они относятся к парамиксовирусам, связанным с респираторными инфекциями. Дальнейший анализ показал, что ученые столкнулись с необычной разновидностью вируса, способной эффективно размножаться в клетках как грызунов, так и человека и обезьян, что может способствовать быстрому распространению патогена между видами.

Кроме того, уточнили учёные, поймавший зараженного хомячка кот Пеппер был абсолютно здоров. Эксперты отметили, что кошки за время эволюции выработали защиту от вирусов, переносимых грызунами, однако влияние данного патогена на других домашних животных и людей остается неясным.

Уточнения

Флори́да (американское произношение: [ˈflɒrɪdə] , испанское произношение: [floˈɾiða], от исп. florida "цветущая") — штат на юго-востоке США; столица — город Таллахасси.
 

Натура́льная о́спа — высокозаразная вирусная инфекция, особо опасная болезнь, характеризуется тяжёлым течением, лихорадкой, сыпью на коже и слизистых оболочках, нередко оставляющей после себя рубцы.