Бабочки научились защищать свое потомство

Исследователи выяснили, почему бабочки-монархи откладывают яйца на листья ядовитых растений - таким образом насекомые защищают свое потомство от паразитов.

Автор работы Яп де Руде и его коллеги из университета имени Джона изучали поведение бабочек-монархов, зараженных паразитом Ophryocystis elektroscirrha. Поскольку этот смертельный паразит сохраняется в организмах гусениц, когда те становятся бабочками, потомство насекомых также будет инфицировано.

В ходе лабораторных экспериментов ученые выяснили, что больные бабочки в большинстве случаев откладывают яйца на листьях ядовитых видов ваточника, в листьях которых содержится большое количество карденолидов. Эти ядовитые соединения не наносят вреда личинкам, но делают их токсичными и опасными для паразитов и хищников даже после того, как те превращаются во взрослых насекомых.