Австралийские ученые ищут страшненьких овец

Австралийские ученые начали поиск самых уродливых овец страны, независимо от природы уродства - морщинистые ли они, неуклюжие, лысые или просто забавные на взгляд. С их помощью они надеются выявить гены, отвечающие за производство высококачественной шерсти.

Фото: Австралийские ученые ищут страшненьких овец

Австралийские ученые ищут страшненьких овец

Промышленность Австралии, производящая мериносовую шерсть, ежегодно приносит доход в 2,8 миллиарда австралийских долларов (2,1 миллиарда американских долларов). Ученые надеются, что результаты нового исследования помогут им понять, как получить шерсть более высокого качества, а это нужно в условиях конкуренции с популярными ныне синтетическими волокнами.

"Благодаря самой передовой ДНК-технологии именно уродливые овцы помогут нам сделать семимильный прыжок в деле повышения качества австралийской мериносовой шерсти, сделать ее более эластичной, менее клочковатой, блестящей и легкой на скручивание", - говорит исследователь из университета Аделаиды Пол Хинд.

Этих так называемых уродливых мериносов, родившихся с грубой, неровной или чрезмерно вьющейся шерстью, имеющих проплешины или очень морщинистую кожу, часто отбраковывают после рождения из-за их неспособности произвести хорошую шерсть. Теперь ученые просят фермеров пожертвовать им необычных овец или их шерсть для исследования.

"Эти ягнята, считающиеся совершенно бросовыми, фактически являются очень ценными для промышленности, потому что это один из самых эффективных способов идентифицировать гены, которые воздействуют на определенное качество шерсти. Наша задача состоит в том, чтобы изучить животных, которые имеют редкие или чрезвычайные особенности", - подчеркнул ученый.