НАСА готовит беспилотные лунные миссии

НАСА направит по крайней мере четыре беспилотных миссии на Луну с целью полной картографии лунной поверхности, поиска водных источников и разведки мест для будущих посещений астронавтов.

Фото: НАСА готовит беспилотные лунные миссии

НАСА сообщило, что полученных средств возможно хватит и на пять автоматических миссий перед следующими человеческими посещениями Луны, которые намечены не позже 2018 года.

Два из автоматических космических кораблей уже строятся, и первый беспилотный запуск намечен на 2008 год.

Космический корабль, названный Лунным Орбитальным Разведчиком, будет на орбите Луны по крайней мере год, чтобы нанести на карту ее поверхность, обращая особое внимание на Южный полюс, где, в 1998 году ученые обнаружили признаки воды.

Второй корабль сделает попытку точно сесть около Южного полюса для поиска водных источников и мест для посадки астронавтов.

После того, как первые две миссии закончатся, НАСА планирует еще два запуска в 2014 и 2016 годах.

Другая цель автоматических миссий состоит в том, чтобы определить, может ли быть извлечен кислород из лунной породы. Астронавты могли бы использовать его для дыхания или как топливо для более позднего, направляющегося к Марсу космического корабля, сообщает "Ассошиэйтед Пресс".