Шаттл «Атлантис» с семью
астронавтами на борту стартовал с мыса Канаверал во Флориде. Старт произошел в 19:38 по
местному времени (3:38 субботы мск.). Через 10 минут полета «Атлантис» выйдет
на околоземную орбиту. В течение следующих суток корабль выйдет на орбиту МКС,
а специалисты тем временем проанализируют съемки камер, установленных на
шаттле, чтобы определить состояние обшивки и изоляционных материалов.
Предполагается, что к станции шаттл пристыкуется на третий день полета, передает
CNN.
Это первый полет шаттла в 2007
году. Планируется, что во время 11-дневного полета команда шаттла и члены 15-й
долгосрочной экспедиции на МКС установят новую сегмент-ферму S3/S4, развернут
новый комплект панелей солнечных батарей и уберут одну из панелей по правому
борту станции. К МКС отправились командир экипажа Рик Старкоу, пилот Ли Аршамбо,
специалисты Джим Рейли, Патрик Форрестер, Стивен Суонсон, Джон Оливас и Клейтон
Андерсон.