Ровер нашёл на Марсе то, что может изменить представление о жизни во Вселенной

Может ли на Марсе когда-то существовала жизнь? Новый анализ пород, добытых ровером NASA Curiosity, заставляет взглянуть на этот вопрос иначе. На дне древнего озера, в месте под названием Yellowknife Bay, ровер обнаружил нечто впечатляющее — самые крупные из найденных на Марсе органических соединений.

Curiosity исследует кратер Гейл с 2012 года, преодолев за это время более 32 километров. Ранее он уже находил следы органики, но только в виде короткоцепочечных молекул. Сейчас же ученые впервые зафиксировали длинноцепочечные алканы — декан, ундека́н и додека́н. Такие соединения участвуют в формировании клеточных мембран — основного строительного материала живых организмов на Земле.

Что это может значить

"Эти молекулы могут быть результатом как химических реакций, так и биологических процессов", — рассказала аналитический химик Каролин Фрессине, руководитель исследования.

Она предполагает, что подобные жирные кислоты могли образоваться при разрушении клеточных структур, существовавших миллиарды лет назад.

Интересно, что исследование проводилось с помощью нового метода: учёные решили исследовать более крупную часть образца породы, известной как Cumberland. Это позволило выявить больше признаков потенциальной биохимической активности.

А если это правда

Если на Марсе действительно существовала жизнь, то подобные находки могут быть ключом к её следам. Более того, учёные считают, что органические "отпечатки" могут сохраняться в марсианских породах на протяжении миллиардов лет.

Теперь Curiosity перевозит второй образец, который также будет подвергнут анализу. Что покажет он — пока загадка. Но одно ясно точно: Марс не спешит раскрывать свои тайны, зато даёт всё больше поводов для размышлений.

Уточнения

Органи́ческие соедине́ния органические вещества́ - класс химических веществ, объединяющий почти все химические соединения, в состав которых входят атомы углерода, связанные с атомами других химических элементов.