На грани возможного: как удильщики победили глубины

Всё, что мы привыкли считать о выживании в самых суровых условиях, разбивается о пример одной из самых загадочных глубоководных рыб — удильщика. В мире, где выживают только сильнейшие и наиболее приспособленные, эти создания сделали ставку на разнообразие.

Фото: https://commons.wikimedia.org by NOAA Photo Library, https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/

удильщик

Что это за рыбы

Удильщики — настоящие чудовища океанских глубин. Их внешность пугает: огромная пасть, острые зубы, и над головой — настоящая "удочка" с биолюминесцентной приманкой, светящейся в кромешной тьме. Всё это — результат адаптации к батипелагической зоне, где нет солнечного света, страшное давление, ледяная вода и почти полное отсутствие кислорода.

В таких адских условиях, где, по логике эволюции, должны выживать только те, кто "отточен" под среду, удильщики умудрились сохранить — и даже развить — видовое разнообразие.

Вместо одного-двух "идеальных" видов, приспособленных к глубинам, у нас десятки разных форм. От шарообразных до вытянутых тел, от разных вариантов "удочек" до челюстей, напоминающих волчьи капканы.

Как такое возможно

Группа учёных из США, исследовавшая эволюцию этих рыб, выяснила: их общий предок жил у дна в прибрежных водах. Позже он "нырнул" в батипелагическую зону, что запустило каскад быстрых изменений: усилились жабры, уменьшились глаза, выросли зубы, появилась "удочка" с приманкой.

Но дело не только в адаптациях.

Некоторые виды пошли ещё дальше, превратившись в настоящих мутантов с уникальными чертами. Их дальние родственники у коралловых рифов живут в куда более комфортных условиях — но они гораздо менее разнообразны.

Почему

Исследователи полагают, что именно крайняя среда дала удильщикам толчок к эволюционному "разгону". Те, кто смог создать уникальную форму, получили шанс выжить. В результате мы видим поразительную картину: чем хуже условия, тем больше фантазии у природы.

Так что в следующий раз, когда на берег выбросит черную рыбу с горящим "фонариком" на голове — удивляйтесь. Это результат дерзкого хода эволюции.

Уточнения

Биологи́ческая адапта́ция (лат. adaptatio - "приспособление") — приспособление организма к внешним условиям в процессе эволюции, включая морфофизиологическую и поведенческую составляющие.