Нейронная звезда вращается с колоссальной скоростью: что скрывается за открытием

Пульсар, вращающийся с колоссальной скоростью 707 раз в секунду, испускает мощные гамма-импульсы в космос. Это небесное тело, известное как PSR J0952-0607, находится на расстоянии около 4400 световых лет от Земли, хотя точное расстояние остается неопределенным.

Фото: ESA by NASA, ESA, CSA, and J. Lee (NOIRLab), A. Pagan (STScI), https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/

Ученые впервые видят с помощью мощного разрешения космического телескопа Джеймса Уэбба

Пульсары, являющиеся плотными, быстро вращающимися нейтронными звездами, возникают в результате коллапса гигантских звезд. Из-за сильного магнитного поля и вращения пульсары излучают радиацию в форме лучей, которые видны только тогда, когда они направлены на Землю, создавая эффект мигания.

Новый пульсар был впервые зафиксирован в 2017 году с помощью гамма-телескопа "Ферми", однако в начале не были обнаружены никакие гамма-всплески.

Лишь позже низкочастотная радиотелескопная решетка зафиксировала пульсирующие радиосигналы, что позволило узнать, что PSR J0952-0607 является частью двойной звёздной системы с орбитальным периодом 6,2 часа. Вторая звезда системы имеет массу около 50% от солнечной.

Обнаружение гамма-излучения оказалось сложной задачей. Исследователи, используя суперкомпьютер "Атлас", проанализировали данные гамма-телескопа "Ферми" за восемь лет и нашли лишь около 200 гамма-импульсов, что означает, что гамма-лучи фиксировались всего раз за миллиард наблюдений.

Существуют и другие вопросы. Гамма-телескоп не зафиксировал никаких гамма-всплесков до 2011 года, что вызывает сомнения в изменении орбиты пульсара или интенсивности его излучения.

Также остается неясным, на каком расстоянии от Земли располагается пульсар: радиоизмерения указывают на 4400 световых лет, в то время как оптические — на 13 200 световых лет. Эти расхождения заставляют исследователей собирать дополнительные данные о гамма-излучении, чтобы прояснить ситуацию.

Уточнения

Астроцит (лат. astrocytus; от греч. άστρον — звезда и κύτος — клетка) — тип нейроглиальной клетки звёздчатой формы с многочисленными отростками.