Археологи из Университета штата Луизиана и Техасского университета в Тайлере провели исследование на самой ранней известной соляной шахте майя на юге Белиза.
Раскопки возглавила Хизер МакКиллоп профессор из Университета штата Луизиана, которая в 2004 году впервые обнаружила здесь хорошо сохранившиеся деревянные постройки, погруженные под морское дно, а также связанные с ними артефакты, включая древнее деревянное весло майя.
За годы исследований команда нашла 70 подводных объектов и более 4000 деревянных столбов, очерчивающих контуры зданий древних майя.
Находки включают "соляные кухни", где кипятили морскую воду, а также жилища работников и другие хозяйственные постройки.
В 2023 году команда вернулась к раскопкам на участке Джей-йи-Нах. Здесь не было характерных для других соляных заводов разбитых керамических изделий, что вызвало у археологов вопросы.
Были найдены лишь несколько кусочков керамики. МакКиллоп вспомнила, что подобные предметы находили ранее на соседнем острове Уайлд-Кей, и предложила провести более детальное исследование Джей-йи-Нах.
После раскопок МакКиллоп изучила найденные артефакты, заметив, что они сильно отличаются от материалов с других близлежащих мест.
Радиоуглеродный анализ показал, что постройки Джей-йи-Нах относятся к раннему классическому периоду (250-600 гг. н. э.), что делает его более древним, чем остальные обнаруженные поселения.
Джей-йи-Нах развивался как самостоятельное местное предприятие, которое не имело связей с торговыми сетями, появившимися позже, в поздний классический период (650-800 гг. н. э.), когда вырос спрос на соль, востребованную во внутренних районах империи.
Исследования на острове Уайлд-Кей также обнаружили множество костей рыб, что указывает на возможное использование соли для засолки рыбы.
Бели́з (англ. Belize [bɛˈliːz]) — государство в Центральной Америке. До июня 1973 года носил название Брита́нский Гондура́с, граничит на севере с Мексикой и на западе с Гватемалой.
Ма́йя — цивилизация Мезоамерики, известная благодаря своей письменности, искусству, архитектуре, математической и астрономической системам.Применялась иероглифическая система письма, в большей части расшифрованная. Сохранились многочисленные надписи на памятниках. Майя создали эффективную систему земледелия, имели глубокие знания в области астрономии.