Новые страницы в истории эволюции: в Китае найдено самое маленькое окаменелое яйцо динозавра

В юго-восточной провинции Цзянси, Китай, группа ученых обнаружила наименьшее из известных на сегодня окаменелых яиц динозавра. Эта находка может пролить свет на эволюционные процессы давно вымерших видов, как сообщает издание "Кэцзи жибао".

Фото: JODA Flickr page by John Day Fossil Beds National Monument staff, PDM

Отмечается, что размеры найденного яйца значительно меньше, чем у ранее известных образцов. Прежде самым маленьким яйцом считалось яйцо размером примерно 45,5x40,4x34,4 мм, тогда как новая находка имеет всего 29 мм в длину. Отличительной особенностью является не только размер, но и тонкая скорлупа с червеобразными узелками, которая отличается от других окаменелостей.

Лу Фашенг, руководитель института геологоразведки провинции Цзянси, сообщил, что это открытие было сделано его командой в 2021 году в городском округе Ганьчжоу, где была найдена кладка из шести хорошо сохранившихся окаменелых яиц.

Исследователи предполагают, что яйца принадлежали небольшому динозавру-тероподу. Хан Фенлу, доцент Китайского университета геологических наук, выразил мнение, что это открытие важно для понимания эволюции и размножения тероподов в позднем меловом периоде, который датируется более чем 80 миллионами лет назад.

Уточнения

Теропо́ды или хищные динозавры — большинство учёных с недавних пор стали относить к тероподам и современных птиц; таким образом, птицы стали считаться не потомками динозавров, а представителями одной из их групп. Тероподы составляли около 37 % всех известных родов нептичьих динозавров.