Неожиданное открытие: как вулканы могут изменить будущее электроники

Группа ученых из Австралийского национального университета обнаружила, что некоторые потухшие вулканы могут содержать значительные запасы редкоземельных элементов, используемых для производства электроники, батарей и электромобилей. Исследование опубликовано в журнале Geochemical Perspectives Letters (GPL).

Фото: PxHere by juant33, CC0

Ученые пришли к этим выводам, изучая магму, обогащенную железом. В настоящее время на Земле не осталось активных вулканов с таким типом лавы — последние потухли миллионы лет назад. К таким вулканам относятся Эль-Лако в Чили и Кируна в Швеции, где добывается железная руда.

Во время экспериментов специалисты поместили искусственный аналог вулканических пород в капсулы из благородных металлов и подвергли их воздействию высоких температур до 1100°C и давления. Они выяснили, что богатая железом магма формирует пузырьки внутри обычной магмы, которые эффективно поглощают редкоземельные элементы.

Оказалось, что концентрация редкоземов в этих пузырьках примерно в 200 раз выше, чем в обычной магме. По мнению исследователей, это открытие может быть использовано на уже существующих железнорудных шахтах, расположенных на потухших вулканах, для добычи редкоземельных элементов, используя имеющуюся инфраструктуру.

Уточнения

Ма́гма (др.-греч. μάγμα - "месиво, густая мазь") — расплавленная масса под твёрдой земной корой.

Вулкан (от лат. Vulcanus) — эффузивное геологическое образование, имеющее выводное отверстие (жерло, кратер, кальдера) или трещины, из которых горячая лава и вулканические газы поступают на поверхность из недр планеты, или поступали ранее.