Новый метод борьбы с Эболой: как знание структуры вируса спасет жизни

Американские ученые из Института иммунологии Ла-Хойи сделали прорыв в изучении структуры нуклеокапсида филовирусов, таких как вирусы Эбола и Марбург. Это открытие значительно приближает создание универсальных лекарств от смертельно опасных инфекций, от которых на данный момент практически нет эффективных средств лечения. Результаты исследования были опубликованы в журнале Cell.

Фото: Wikipedia by Manuel Almagro Rivas, CC BY-SA 4.0

Нуклеокапсид — это структура, которая защищает генетический материал вируса и помогает ему реплицироваться внутри клеток хозяина, подавляя их иммунитет. Благодаря этой защите вирус Эбола превращает инфицированные клетки в фабрики по производству новых вирусов. Визуализировать нуклеокапсид удалось с помощью передового метода — криоэлектронной томографии.

Исследователи обнаружили, что структура нуклеокапсида напоминает свернутый спиралью шнур телефона и состоит из трех слоев. Каждый слой играет свою уникальную роль в процессе репликации вируса, и ученым удалось впервые идентифицировать внешний слой, о существовании которого ранее не знали.

Это открытие открыло новые перспективы для разработки препаратов, способных нацеливаться на нуклеокапсид и эффективно блокировать распространение вируса в организме. Учитывая, что смертность от вирусов Эбола и Марбург может достигать 90%, это исследование имеет огромное значение для здравоохранения.