Гигантские ископаемые бобы раскрыли секреты древних лесов и миграции растений

Исследователи из Университета штата Пенсильвания и других международных институтов обнаружили древние окаменелые семена размером с современный лайм, которые могут пролить свет на эволюцию тропических лесов Юго-Восточной Азии и Австралии.

Эти окаменелости, найденные на Борнео и датируемые эоценовым периодом (34-40 миллионов лет назад), принадлежат к ныне вымершему роду бобовых, тесно связанному с современным черным бобовым деревом (Castanospermum).

Согласно исследованию, опубликованному в Международном журнале наук о растениях, данные находки являются первым макроископаемым свидетельством миграции растений из Азии в Австралию после тектонического столкновения континентов, которое началось около 20 миллионов лет назад. Это противоречит существующим теориям о миграции растений из Австралии в Азию. Ученые объясняют скудность подобных находок на Малайском архипелаге сложностью сбора окаменелостей в этом регионе.

Коллекция, включающая три крупных семени, пыльцу и около 40 листьев, была собрана в 2014 году в угольной шахте на юге Калимантана. После исследований семена были названы Jantungspermum gunnellii в честь палеонтолога Грегга Ганнелла.