Австралийские ученые из Университета Квинсленда установили, что первый год пандемии COVID-19 стал самым благоприятным временем для горбатых китов, мигрирующих у восточного побережья Австралии. Исследование опубликовано в научном журнале Marine Environmental Research (MER).
Команда ученых использовала изображения, полученные с дронов, чтобы измерить размеры и состояние тел китов, а также взяла образцы жира с их боков. Эти пробы были проанализированы в лаборатории на предмет экспрессии генов, связанных со стрессом, запасами энергии и здоровьем иммунной системы.
Результаты показали значительно более низкий уровень гормона стресса кортизола у китов в 2021 году по сравнению с 2020 годом.
Исследователи отмечают, что эти результаты подчеркивают роль мигрирующих китов как индикаторов здоровья морских экосистем Антарктики.
"Восточно-австралийские горбатые киты продемонстрировали удивительную способность адаптироваться к изменениям в окружающей среде, но наше исследование подчеркивает важность уменьшения антропогенного воздействия, чтобы они могли продолжать процветать в наших быстро меняющихся океанах", — пояснил руководитель исследования, доктор Джейк Лински.