Неожиданная находка поджидала ученых в Восточном Тиморе: останки огромных крыс, похожих на собак. Животные в десять раз превышали по размеру современных представителей рода.
Археологи считают, что люди много веков жили по соседству с огромными крысами и даже употребляли их в пищу.
О своем открытии один из исследователей,Джульен Луйс, сообщил на конференции Американского общества палеонтологии позвоночных в Техасе. Луйс считает древних животных крупнейшими крысами из известных науке.«Это настоящие представители мегафауны. Самая большая из них весит около 5 килограммов - как небольшой пес. Для сравнения, крупнейшие современные крысы весят меньше килограмма», - отметил ученый.
Ученые заинтересованы в том, чтобы установить истинную причину вымирания древних крыс, тогда как такие сведения до сих пор неизвестны. По предварительным данным, причиной вымирания могло стать изменение климата и жизнедеятельность человека.
Открытия палеонтологов всегда порождают многочисленные вопросы и заставляют ученых искать на них ответы. Как рассказывала Правда.Ру, останки Sinanthropus pekinensis ("пекинского человека", или синантропа, которого называют также Homo erectus pekinensis) были найдены в 45 километрах к юго-западу от китайской столицы. Выяснилось, что жил он там примерно 700 тысяч лет назад, в эпоху оледенения. Ряд ученых считают, что это и есть недостающее звено между обезьяной и человеком.