В чилийской пустыне обнаружено гигантское кладбище китов

В чилийской пустыне Атакама исследователи изучают найденные скелеты 75 китов, погибших около 2-7 миллионов лет назад. Все они лежали рядом, всего в нескольких метрах друг от друга - в километре от моря. Большое количество и высокая степень сохранности останков делает эту находку уникальной, отмечает "Вокруг Света".

Кладбище древних китообразных в июне прошлого года нашли рабочие, занимавшиеся прокладкой шоссе. До сих пор ученые не могут выяснить, каким образом морские млекопитающие тут оказались."Я думаю, что все они погибли в одно время - как-будто они очень давно выбросились на берег и умерли. Правда, достоверных данных у нас все же нет", - рассказал Николас Пьенсон, куратор отдела ископаемых морских млекопитающих в Национальном музее Смитсоновского института естественной истории.

Останки очень хорошо сохранились. По площади они занимают примерно два футбольных поля. Ранее археологам удавалось находить кости крупных морских млекопитающих в Египте и Перу. Однако находка в Чили представляет наибольший интерес.

Читайте: Десятки принесенных в жертву детей найдены в Перу.

У 20 китов практически вообще не пострадал скелет. Более того, количество полных останков животных может быть гораздо больше, ведь еще не вся близлежащая территория обследована специалистами. Раскопками занимаются чилийские палеонтологи и их американские коллеги из Смитсонианского института, пишет "Росбалт". 

Помимо останков китов, ученым удалось обнаружить останки давно вымерших водных и морских птиц, размах крыльев у которых превышал 5 метров. "Вообще, это очень необычная ситуация, мы полагаем, что животные умирали тут в течение какого-то относительно длительного периода времени", - рассказал Эрих Фицджеральд, специалист по позвоночным из Музея Виктории в Мельбурне. 

Стоит отметить, что пустыня Атакама считается самой сухой пустыней планеты. Она находится в Южной Америке на севере Чили и граничит на западе с Тихим океаном, на севере - с Перу и на востоке - с Боливией и Аргентиной, сообщает "Профи-Ньюс". В некоторых местах пустыни дождь выпадает раз в несколько десятков лет. 

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"