Самый большой телескоп в мире начал свою работу

Интерферометрический массив радиотелескопов ALMA, размещенный в чилийской пустыне Атакама на высоте более пяти тысяч метров над уровнем моря, приступил к работе. В своем законченном виде массив, который должен стать крупнейшей наземной астрономической обсерваторией, объединит 66 телескопов, пишет Компьюлента.

Монтаж будет завершен к 2013 году, а пока в эксплуатацию введена лишь треть радиоантенн. Тем не менее ALMA уже превосходит по своим возможностям другие интерферометрические системы, предназначенные для исследований на миллиметровых и субмиллиметровых длинах волн.

Информация о наиболее отдаленных объектах позволит кое-что узнать о ранних этапах развития Вселенной, сообщает Вокруг Света. "Мы построили эту систему миллиметровых и субмиллиметровых радиотелескопов в одном из самых удаленных уголков Земли; еще десять лет назад о таком техническом уровне можно было только мечтать", - говорит один из координаторов проекта Марк Маккиннон из Национальной радиообсерватории США. 

Почти тысяча ученых со всего мира прислали заявки, желая первыми работать в обсерватории в Атакаме, добавляет CNews. Массив вводится в строй поэтапно и вначале он может обслуживать не более ста научных проектов, поэтому многие ученые оказались в очереди на работу с ним. "Ни один другой телескоп, ни на Земле, ни в космосе, не был настолько востребован", – утверждает доктор Льюис Болл, заместитель директора ALMA.