Ученые нашли самую древнюю бактерию на Земле

Палеонтологи обнаружили окаменелые останки, возможно, самой древней бактерии на планете. Ее возраст составляет более 3,4 миллиарда лет, а значит, она на двести миллионов лет старше, чем предыдущая бактерия-рекордсмен.

Группа британских и австралийских ученых обнаружила останки ископаемого микроорганизма в отложениях песчаника в местности под названием Стрелли Пул в штате Восточная Австралия. Горные породы там образовались 3,6 - 3,4 миллиарда лет назад, что позволило установить возраст бактерии, отмечает НИА "Новосибирск".

"По крайней мере, у нас теперь есть убедительные доказательства того, что жизнь существовала уже 3,4 миллиарда лет назад. Наше открытие подтверждает, что в это время существовали микроорганизмы, способные жить в условиях отсутствия кислорода", - пояснил один из ученых.

В те времена атмосфера Земли была практически бескислородной, а источником энергии для древнейших бактерий служила сера, поясняет "Комсомольская правда". Тогда царили довольно причудливые микроорганизмы, например, так называемые бактерии - "экстремофилы", которых и сегодня можно встретить у жерла вулкана.

То, что найденные окаменелости принадлежат именно бактериям, подтверждают три независимых факта, которые удалось установить, используя новейшие методы исследования микроскопических отложений, позволившие построить их трехмерную модель, пишет "Газета.ру".

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"