Земная жизнь вышла из морозилки

Трудно представить более неуютное место, что антарктические воды – однако там найден настоящий оазис, где процветает морская фауна. Это открытие хорошо согласуется с новой гипотезой о том, что приполярная зона стала колыбелью жизни на Земле. Именно во льдах могли возникнуть подходящие условия для самопроизвольной репликации, которая означает переход от неживого к живому.

Фото: Земная жизнь вышла из морозилки

Ученые обнаружили более 700 новых видов морских существ в морях, которые издавна считались непригодными для большинства животных и растений. Идентифицированы целые группы хищных губок, свободно плавающих червей, ракообразных и моллюсков. Полученные данные опубликованы журналом Nature.

«То, что ранее, считалось безжизненной бездной, оказалось сосредоточием жизни – Северным Подводным Эдемом, - удивляется морской биолог Катрин Линс. – Эта находка – первый шаг к пониманию сложных океанических экосистем».

Между тем, стали известны результаты еще одного исследования, посвященного фундаментальным процессам эволюции. 

Немецкие специалисты Клеменс Рихерт и Стефании Фогель из Университета Карлсруэ обнаружили, что этапы самопроизвольной репликации (размножения) молекул РНК, которая, как и ДНК, является носителем информации (существуют, например, РНК-вирусы), могут происходить в отсутствие обычных белков-ферментов.

Специальные ферменты-полимеразы инициируют у ныне живущих организмов, включая человека, процесс размножения нуклеиновых кислот (репликация), который предшествует делению клеток. Но в какой-то момент добиотической истории этих ферментов попросту ещё не существовало – слишком сложную структуру они представляют. Теперь оказалось, что репликация может происходить самопроизвольно.

Рихерт отмечает, что это открытие и есть то самое звено, которое определяет переход от неживой материи к жизни. Все прежние попытки воспроизвести этот процесс в пробирке оканчивались неудачей, сообщает Chemport.ru.

Это новый аргумент в пользу того, что жизнь появилась на Земле, а не в космосе, как утверждают сторонники теории панспермии.

Крис Гринвелл, эксперт в области добиотической химии из Университета Уэльса, соглашается, что опубликованные в Chem. Commun результаты согласуются с гипотезами о добиотической репликации в условиях полярных льдов, где концентрировались все необходимые для возникновения жизни реагенты.

Отсюда следует, что жизнь произошла не в уютном первичном бульоне, а среди льда, при низких температурах. «Подводный Эдем», обнаруженный между Южной Америкой и Антарктидой, может послужить косвенным подтверждением этого взгляда.