На Филиппинах найдены вараны, "прятавшиеся" полтора века

Ученые обнаружили новый вид гигантских рептилий - родственников комодских варанов. Несмотря на яркую окраску и крупные размеры, этих животных натуралисты не могли "поймать" целых 150 лет.

Ящеров нашли на острове Лусон Филиппинского архипелага. "Найденышей" длиной под два метра и весом околло 10 кг, назвали Varanus bitatawa. Один из авторов открытия Рэйф Браун отметил, что эти вараны до недавнего времени были известны только местному населению.

Новый вид, добавляет ученый, является ключевым для своей экосистемы - поедаемые им плоды, проходя через желудочно-кишечный тракт, очищаются от жесткой кожуры. За счет этого содержащиеся в них семена затем лучше прорастают, и тропические леса быстрее возобновляются. Сохранение численности Varanus bitatawa поможет спасти от вымирания сотни и тысячи других не связанных с ним видов животных, которые живут в филиппинских лесах.