Американец Амброз Бирс. Загадка четырех басней

Нижеследующие четыре басни из цикла "Старые пилы с новыми зубьями" американского писателя Амброза Бирса (1842-1914?) были переведены для сборника, вышедшего в 1995 г. в Москве. Предполагалось, что они помогут России догнать Америку в части трезвой оценки "демократических идеалов". Почему они не попали в книгу — остается загадкой (хотя и не сложной).

Всякий крупный писатель, по-видимому, в той или иной мере пророк; нам остается найти в его творчестве золотые крупицы пророческаго дара — и сделать выводы.  Что 100 лет назад казалось злой карикатурой, болезненным плодом изощреннаго остроумия, сегодня звучит настолько обыденно и естественно, что современный читатель только пожмет плечами: тоже мне, новость...

Лев и Мышь
Раз в суде судили Вора. Прокурор читал обвинительный акт и наделал шуму. Судья проснулся и хотел было присудить Вора к пожизненному заключению. Вор сказал:
— Если ты меня пустишь, то и я тебе добро сделаю.
Судье было приятно, что Вор предлагает ему взятку, хотя бы только на словах, и он приказал отпустить Вора на свободу.
Потом Судья сам стал воровать, и попался. Тогда Вор, который тем временем сделался судьей, тоже отпустил его на свободу.

Мужик и Огурцы
Сидел раз Сенатор в Сенате и думал:  "Вот, дай только получу вознаграждение за поддержку субсидий кошковладельцам, куплю на эти деньги динамиту и тотчас открою банк.  Тогда хватит денег чтоб собрать нужных людей и заняться операциями на большой дороге.  Операции дадут прибыль, можно будет баллотироваться в президенты.  Выберут меня президентом, а там..." — и Сенатор так задумался, что пропустил голосование о субсидиях кошковладельцам, и закон провели без него.  Остался Сенатор ни с чем, как честный человек, и чистая совесть мучила его.

Стрекоза и Муравей
После сессии парламента депутат считал свои доходы. В дверь постучал Честный Труженик и спросил есть.  Депутат спросил его:
— Почему ты не сделал себе запасов?
— Я не успел, — ответил Труженик, — я работал в две смены.
— Поделом тебе голодать, — сказал Депутат, — раз ты даром провел время.

Белка и Волк
Депутат услышал, как Рабочие поют, и спросил:
— Отчего вы, Рабочие, так веселы?
— Оттого, что мы честные, — ответили Рабочие.
Депутат тоже решил стать честным и скоро издох от голода.

Материал любезно предоставлен "ПРАВДЕ.Ру" иеродиаконом Макарием (Ивановский Св.-Введенский монастырь).