Известно, что разные временные эпохи развития человечества связывают с различными отраслями науки и техники или с определенными видами энергоносителей. Так, вторая половина ХIХ века называлась эпохой пара, начало ХХ — временем электричества и радио, а его окончание неразрывно связано с ядерной энергией и компьютерами.