Американские экологи выяснили, как промышленный шум воздействует на окружающую среду. Они установили, что его влияние неоднозначно. Некоторые животные и растения не переносят шумового загрязнения и стараются держаться от таких мест подальше. А другим, например, крохотным колибри, шум, наоборот, очень нравится. И тем цветам, что они опыляют, — тоже.
Когда говорят о различных загрязнениях окружающей среды, то зашумление (или шумовое загрязнение) вспоминают не часто. А зря — ведь громкие звуки, которые издают механизмы, созданные человеком, на жизнь живых существ, безусловно, влияют. Другой вопрос, как — хорошо или плохо? К сожалению, серьезные исследования данной проблемы проводятся весьма редко, поэтому однозначно ответить на этот вопрос сложно.
Традиционно считается, что антропогенный шум оказывает на живую природу негативное воздействие. Полагают, что звуки, порождаемые автомобилями и промышленными предприятиями в первую очередь распугивают животных, и те вынуждены держаться подальше от населенных пунктов. А это, в свою очередь, нарушает нормальную жизнь растений — исчезают их опылители и распространители семян.
Однако, недавние исследования группы американских экологов из Нью-Мексико, показали, что влияние антропогенного шума на окружающую среду может быть… полезным. Кому-то он явно мешает жить, но кому-то, наоборот, помогает.
Исследователи решили выяснить, как шумовое загрязнение сказывается на самочувствии растений. Для проведения экспериментов ими был выбран район на северо-западе штата — там добывают природный газ. В этом месте компрессоры работают круглосуточно, создавая постоянный шумовой фон. Любопытно, что химического загрязнения в этом регионе не обнаружено. Поэтому эксперимент получился чистым — любое аномальное поведение обитателей местных экосистем можно было объяснить в первую очередь именно воздействием шума.
Читайте также: Черное золото в океане — смерть миллионам
Исследователи расставили в зоне, где звук от компрессоров был наиболее мощным, макеты цветков ипомопсиса собранного (Ipomopsis aggregata) — весьма обычного для этих мест однолетнего растения. Интенсивность звука позволяла услышать его, находясь в полукилометре от оживленного шоссе. Этот ипомопсис знаменит тем, что его опыляют не только насекомые, но и одни из самых маленьких птиц в мире — колибри. В данной местности именно черногорлые архилохусы (Archilochus alexandr) — род птиц семейства колибри — являются основными разносчиками пыльцы.
Для того, что бы привлечь внимание сборщиков нектара, в каждый цветок налили сахарный сироп. Кроме того, один макет посыпали мелкой цветной пылью, которая имитировала пыльцу. Далее ученые расставили неподалеку от площадки видеокамеры для фиксации визитов опылителей. При этом на соседнем участке, где росли настоящиецветы и было не так шумно, провели контрольный эксперимент — для того, чтобы сравнить частоту посещений цветов архилохусами.
В результате наблюдений выяснилось, что макеты цветов, расставленные учеными, колибри посещали в пять раз чаще, чем живые цветы, произрастающие в зоне с естественным шумовым фоном. Причем именно в зоне шумового загрязнения колибри тратили на сбор нектара больше времени и облетали практически все цветы, тогда как в "тихой" зоне они не задерживались возле растений надолго. Создавалось впечатление, что чудовищный шум вовсе не пугает, а, наоборот, привлекает опылителей. Но один ли шум привлек птиц?
Известно, что на черногорлого архилохуса из-за его маленьких размеров постоянно нападают другие, более крупные птицы. Особенно усердствует в этом голубая кустарниковая сойка (Aphelocoma coerulescens): для этой разбойницы маленький и беззащитный колибри — всего лишь изящный деликатес. В Нью-Мексико она просто не дает житья архилохусам. Однако, там, где очень шумно, эти хищницы не встречаются (они не любят громких звуков). Соответственно, колибри чувствует себя куда более уверенно и имеет возможность облететь куда больше растений, попутно опыляя их. Сами понимаете, что цветам от этого — одна лишь польза.
Получается, промышленный шум полезен для роста растений? Увы, далеко не всегда. Та же группа исследователей проверила его воздействие на популяцию сосен, растущих неподалеку от места газовой добычи. Ученые выяснили, что отсутствие здесь соек, наоборот, мешает соснам нормально размножаться. Дело в том, что эти птицы, помимо насекомых и колибри, с удовольствием едят сосновые семена. Причем не только едят, но и устраивают запасы этих семян, зарывая их в землю.
Но, поскольку хорошей памятью сойка не отличается, то о половине своих кладовых она забывает. В результате помещенные в почву семена прорастают, давая жизнь новому сосняку. Правда, семена сосны поедают не только птицы — их также обожают мелкие грызуны, которых антропогенный шум совсем не пугает. Однако, они не устраивают запасов, да и большая часть семян, прошедшая через их кишечник, уже непригодна для прорастания. Следовательно, если соек — мало, а мышей — много, то распространение сосен идет в несколько раз медленнее.
Читайте также: Родина белых медведей в смертельной опасности
Итак, влияние антропогенного шума на окружающую среду неоднозначно. Некоторым животным и растениям он облегчает жизнь, а другим — наоборот усложняет. Это говорит о том, что шумовое загрязнение может способствовать замене одних природных сообществ другими, и данный фактор воздействия на окружающую среду игнорировать никак нельзя. Особенно следует помнить об этом тем, кто прокладывает через лесные массивы широкие трассы — от шума которых леса через некоторое время могут "убежать"…
Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"