«Бог Всемогущий заботится о младенцах, пьяницах и американцах», - говаривал канцлер Бисмарк. Он сильно ошибался. В 1929 году разразился мировой экономический кризис, продолжавшийся до 1939 года. Ему предшествовали события биржевого краха США, выразившееся в обвальном падение цен акций, произошедшие в «чёрный четверг» - 24 октября 1929 года. Мировой экономический кризис, получивший название Великая Депрессия (Great Depression), сильнее всего затронул США, Канаду, Великобританию, Германию и Францию. Экономисты так и не пришли к единому мнению о причинах Великой депрессии.
7 декабря 1941 года ударное соединение японского императорского флота под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо по приказу командующего флота Исороку Ямамото совершило нападение на базу тихоокеанского флота военно-морских сил США Пёрл-Харбор (Pearl Harbor), что послужило поводом вступления США во Вторую мировую войну. Полугодовая нейтрализация тихоокеанского флота США позволила Японии захватить большую часть Юго-Восточной Азии. Этот день чёрным пятном лёг в сознание многих американцев. Этот позор не сумели искупить даже атомные бомбардировки несчастных жителей Хиросимы и Нагасаки.
29 июля 1967 года приблизительно в 10:50 по местному времени в Тонкинском заливе на борту авианосца USS Forrestal («Форрестол») вспыхнул пожар. Согласно официальному заключению, пожар начался после самопроизвольного пуска ракеты класса «воздух-земля» «Зуни» (Zuni 5-inch Folding-Fin Aircraft Rocket) под действием случайного броска напряжения в цепях одного из стоявших на палубе самолётов F-4 «Фантом», который готовился к нанесению удара по территории Вьетнама в ходе агрессии США против этой страны. В результате инцидента погибло 134 и ранен 161 человек.
Террористические акты 11 сентября 2001 года (September 11 attacks) часто называемые 9/11 - серия четырёх координированных террористических актов. По официальной версии, вызвавшей волну недоверия по всему миру, теракт совершили члены террористической организации «Аль-Каида». Помимо 19 террористов, погибло 2 977 человек, 24 пропали без вести. Этот теракт является крупнейшим в истории по количеству жертв.
20 апреля 2010 г. взорвалась и загорелась полупогружная нефтяная платформа сверхглубоководного бурения Deepwater Horizon («Глубоководный горизонт»), находившаяся в центральной части Мексиканского залива южнее Луизианы в процессе цементирования скважины. Тщетные попытки потушить пожар привели к тому, что на второй день платформа затонула на глубине 1 500 м. Из 126 находившихся на борту человек, 115 спаслись. 11 человек погибли. Авария повлекла за собой крупнейшую экологическую катастрофу. Из запечатанной скважины на поверхность Мексиканского залива вытекала нефть в объёме до 5 тысяч баррелей (около 700 тонн) в сутки. По словам главы МВД США Кена Салазара, из скважины может вытекать до 100 тыс. баррелей нефти в сутки (около 13,5 тыс. тонн).
На протяжении 241 года со дня обретения английскими колониями независимости, на территории нынешних США происходило громадное количество природных и социальных катастроф. Сюда можно отнести Гражданскую войну (1861-1865) между Севером и Югом, убийства 4 президентов (Авраам Линкольн, Джеймс Абрам Гарфилд, Уильям Мак-Кинли, Джон Фицджералд Кеннеди), гибель экипажа шаттла «Челленджер» (28 января 1986) и несчётное количество примеров разбушевавшейся стихии, включая последние ураганы и смерчи.