Старый "Сикорский" на новый лад
Многоцелевой вертолет сил особого назначения США Sikorsky MH-53. Существует в различных модификациях. На снимке: MH-53J. В 2001 году стоимость одного такого геликоптера составляла 40 миллионов долларов.
Первые машины, выполненные по программе Pave Low, прошли успешные испытания во время войны во Вьетнаме, что способствовало появлению следующей программы "Пэйв Лоу II". Наиболее совершенная модель основного вертолета сил специальных операций США - MH-53J "Улучшенный Пэйв Лоу III".
«Цифровое БРЭО вертолета завязано в единый комплекс посредством интерфейса Mil-Std 1553, приборная панель полностью совместима с очками ночного видения, модернизации подверглись РЛС и радиосвязное оборудование, установлена система стабилизации вертолета на режиме висения», - сообщается на сайте airwar.ru.
Летные характеристики вертолета улучшены благодаря установке более мощных ГТД Т-64 - GE415 и усовершенствованной трансмиссии, способной передавать на несущий винт большую мощность. Первый опытный MH-53J взлетел над аэродромом военно-морского авиаремонтного завода в Пенсаколе 4 августа 1986 года.
Экипаж вертолета MH-53J прикрыт броней; вооружение состоит из двух пулеметов "Миниган" калибра 7,62 миллиметра, установленных в бортах с каждой стороны передней части фюзеляжа и 12,7-миллиметрового пулемета на задней опускаемой рампе. Боекомплект - 6000 патронов калибра 7,62 миллиметра и 450 12,7-миллиметровых патронов.
Вертолеты MH-53J находятся на вооружении 20-й эскадрильи сил специальных операций (26 машин, первый вертолет поступил на вооружение в 1988 году), 21-й эскадрильи (пять MH-53J), 31-й эскадрильи (пять MH-53J) и 551-й учебно-тренировочной эскадрильи специального назначения (пять MH-53J). 20-я эскадрилья является самым большим вертолетным подразделением сил специальных операций; экипажи вертолетов привлекаются к выполнению заданий в различных регионах мира. Эскадрилья постоянно базируется в США. 21-я эскадрилья обеспечивает действия сил специальных операций в Европе и Средиземноморье, базируется на авиабазе Милденхэлл в Великобритании. 31-я эскадрилья базируется в Южной Корее на авиабазе Осан, ее экипажи также подготовлены для проведения поисково-спасательных работ.