Ни для кого не секрет, что во Второй мировой войне принимали участие не только люди, но и животные. Однако лишь недавно была рассекречена информация о том, что в военных целях использовали даже птиц - домашних голубей.
Британские военные закрепляли их в мини-парашюты и помещали в небольшие деревянные ящики, которые затем десантировали в тыл врага, чтобы доставить важные сведения французскому сопротивлению.
Во время падения под воздействием специального механизма створки ящика открывались, выпуская птиц наружу.
Большинство самолетов Королевских военно-воздушных сил всегда имели на борту такую обученную птицу на случай, если в чрезвычайной ситуации откажет радиосвязь. Один такой голубь по кличке Dutch Coast известен тем, что спас жизнь экипажу сбитого самолета. Пролетев 288 миль, он доставил сообщение SOS, благодаря чему была выслана помощь и люди оказались спасены.
Передача секретных сообщений - не единственная функция, которую выполняли голуби. Так, их часто снаряжали маленькими фотокамерами, которые автоматически делали снимки во время полета птиц над оккупированной немцами территорией.
Всего «на службе» у британцев было около 200 тысяч голубей. Многие из них были уничтожены специальными фашистскими отрядами, задачей которых было отстреливать голубей-шпионов.
Те немногие птицы, которым удалось выжить, были удостоены высшей военной награды для животных - медали Марии Дикин, основательницы PDSA, благотворительной организации помощи животным.