Осиротевшие тигрята Борис и Стройная в возрасте 3-5 месяцев были подобраны на Дальнем Востоке России в горах Сихотэ-Алиня с целью спасения популяции сибирских тигров, пишет Le Parisien.
Их с детства содержали вместе, а подрастив до полуторагодовалого возраста выпустили на свободу на расстоянии почти 190 километров друг от друга, чтобы обеспечить максимальное расселение тигров между Россией и Китаем.
Как отмечает The New York Times, несмотря на расстояние, разделявшее их, эти два тигрёнка смогли найти друг друга. Три года спустя Борис выследил Стройную и преодолел более 200 километров, чтобы найти свою возлюбленную. А через шесть месяцев Стройная родила свой первый помёт.
В исследовании учёных из Общества охраны дикой природы объясняют, что реинтродукция диких тигров может стать жизнеспособным вариантом для восстановления их популяции в историческом ареале, как это было сделано для Бориса и Стройной.
"Данные показали, что осиротевшие тигры, которых разводили в неволе и затем выпустили на свободу, были так же хороши в охоте, как и дикие тигры, нацеливаясь на те же виды дикой добычи и очень редко убивая домашний скот", — рассказал Дейл Микель, ведущий автор исследования, в своем заявлении.
Этот успех демонстрирует, что тигров, должным образом изолированных от людей и имеющих возможность научиться охотиться, можно успешно выпустить в дикую природу.
Тем не менее он уточняет, что "этот процесс требует большой осторожности и внимания к деталям при подготовке тигров к возвращению в свой ареал обитания".
В настоящее время в России численность тигров варьирует от 485 до 750 особей. Однако исследователи считают, что пограничная зона между Россией и Китаем может вместить сотни других.