Гепарды всегда были в центре внимания людей, начиная с древних времён. В Древнем Египте и в Средние века на Ближнем Востоке их часто держали как домашних животных или использовали в охоте.
Например, Акбар Великий, правитель империи Великих Моголов, содержал более тысячи гепардов, обученных охоте.
Эти удивительные кошки знамениты не только своей скоростью, достигающей 113 км/ч, но и уникальными характеристиками. Они мурлыкают, щебечут, рычат и издают звуки, которые называют "пузырь". Их острое зрение позволяет замечать добычу или хищников за несколько километров.
Гепарды отличаются от других крупных кошек: их когти не полностью втягиваются, что помогает удерживать сцепление при резких манёврах. Они единственные современные представители рода Acinonyx, существующего уже около 5 миллионов лет.
Эти животные — идеальные охотники. Гепарды предпочитают дневной образ жизни, что делает их уязвимыми для браконьеров.
Их тело — олицетворение скорости: длинные ноги, мощный хвост и гибкость помогают развивать невероятные ускорения.
Самки гепардов проявляют трогательную заботу о своих детёнышах. Они прячут малышей в укромных местах, часто перемещая гнёзда, чтобы избежать хищников.
Молодёжь остаётся с матерью около полутора лет, а самцы затем объединяются в коалиции, чтобы успешно охотиться и защищать территории.
К сожалению, численность гепардов сокращается. В дикой природе осталось всего около 7100 особей. Угрозы включают потерю среды обитания, конфликты с человеком и браконьерство.
Азиатский подвид находится на грани исчезновения — его популяция сохранилась только в Иране.