Лебеди часто ассоциируются с необоснованной агрессией, и новые исследования подтверждают, что их репутация агрессоров заслужена. Исследователи из Эксетерского университета, совместно с Фондом диких птиц, провели детальное изучение поведения лебедей-шипунов, исследуя их агрессивные проявления, поиски пищи, уход за собой и отдых.
Оказалось, что основная причина агрессии лебедей заключается в борьбе за территории, богатые пищей. По словам доктора Пола Роуза, эти птицы готовы жертвовать временем на отдых, чтобы защитить свою территорию от потенциальных соперников.
Для изучения поведения лебедей учёные использовали веб-камеры, установленные в заповеднике Caerlaverock в Шотландии. Здесь, помимо лебедей-шипунов, обитают и лебеди-кликуны, которые приезжают сюда на зимовку. Кликуны, которым необходимо набрать вес перед зимними холодами, уступают шипунам в конкуренции за пищу, так как они не могут так же гибко защищать свои источники питания.
Доктор Роуз предполагает, что уменьшить уровень агрессии среди лебедей можно, если создать больше мест для кормежки, что позволит мигрирующим видам избегать конфронтации с местными жителями.