Отверженные матерями макаки оказались дружелюбнее своих сородичей, что неожиданно обнаружили японские учёные. В отличие от тех, кто рос под пристальным материнским контролем, эти животные проявляли большую самостоятельность и стремление к общению с другими особями.
Ранее проведённые исследования на макаках, верветках и павианах уже показали, что детёныши, которых отвергали матери, становятся более адаптивными и стрессоустойчивыми. Они быстрее обретают независимость, в то время как те, кого матери активно опекали, вырастали более пугливыми и осторожными, дольше оставаясь зависимыми от своих родителей. Эти выводы подтолкнули японских приматологов к более детальному изучению данного явления.
На протяжении двух лет исследователи наблюдали за дикими японскими макаками с острова Якусима. В исследование вошли подростки в возрасте от одного до четырёх лет — это период, когда животные уже относительно независимы, но ещё не достигли половой зрелости.
В 2018 году в обеих группах было 26 особей, а в 2019 — 34, включая 25 макак, участвовавших в предыдущем году. Наблюдения показали, что отвергнутые матери детёныши чаще стремились к общению с другими взрослыми и сородичами, особенно когда их мать не находилась рядом.
В противоположность им макаки, которые росли под постоянной защитой матери, реже проявляли интерес к общению с другими особями и к играм. Однако это было характерно только тогда, когда мать находилась поблизости.
Учёные пришли к выводу, что отвержение со стороны матери оказывает существенное влияние на социальное поведение макак. В то время как материнская защита действует только в присутствии самой матери, её отсутствие стимулирует детёнышей к более активному социальному поведению.