Министром обороны Венесуэлы впервые в истории стала женщина. О назначении адмирала Кармен Мелендес президент Николас Мадуро объявил в ходе церемонии в военном музее, где хранятся останки бывшего венесуэльского лидера Уго Чавеса. В 2012 году звание адмирала Мелендес присвоил еще сам Чавес, который также дал ей широкие полномочия в своей администрации: ее подразделение имело право проводить проверки в государственных учреждениях и организациях ЖКХ, подозреваемых в коррупции.