Марафонский бег нагружает не только мышцы — он также заставляет мозг работать на пределе своих метаболических возможностей. Новые исследования показывают, что происходит с этим органом во время экстремальных гонок на выносливость.
Исследование бегунов на длинные дистанции показывает замечательную способность мозга к адаптации — сжиганию собственного жира.
Как же бегун достигает финиша в полном сознании, даже когда он исчерпал свои энергетические запасы?
В недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nature Metabolism, сообщили, что миелин — жировая "изоляция", покрывающая нервные волокна, — обеспечивает организм энергией, когда у него заканчивается топливо, например, во время изнурительной гонки на выносливость, такой как марафон.
Некоторые назвали это открытие сенсацией, поскольку в этом режиме мозг "поедает сам себя". Факты свидетельствуют о том, что наш мозг постоянно адаптируется и меняется, даже во взрослом возрасте.
В своем исследовании учёные Матуте и его коллеги сканировали мозг десяти бегунов с помощью магнитно-резонансной томографии до и после завершения марафона, а также повторно через две недели или два месяца. Через два дня после марафона уровень миелина снизился в двенадцати из 100 обследованных областей; Пораженные области мозга отвечают за координацию движений, сенсорную интеграцию и эмоции — области, которые часто задействуются во время бега. Через два месяца после марафона уровень миелина восстановился.
Команда обнаружила, что эти результаты были вызваны не обезвоживанием, а потерей миелина. Мозг использует в качестве топлива миелин, состоящий в основном из липидов, или "мозгового жира", как его называет Матуте.
Когда глюкоза не поступает из кровотока, мозгу приходится использовать то, что доступно.