Российские силовики отлично подготовились к несанкционированным митингам. Просто в силу того, что они и так постоянно находятся в состоянии готовности.
Центр Москвы был заблаговременно перекрыт. Пассажиров метро предупредили, что в зависимости от ситуации некоторые станции могут быть временно закрыты на выход и вход. И, когда участники незаконной акции начали собираться в центре города, их уже встречали сотрудники правоохранительных органов.
Автозаки тоже стояли наготове. Не обошлось без инцидентов — на Тверской улице в районе Пушкинской площади легковушка столкнулась с автозаком, а в подземном переходе на Охотном ряду неизвестные распылили газовый баллончик. Позже стали поступать сообщения, что в центре Москвы пропал интернет.
Правоохранители регулярно просили собравшихся "не тратить своё время на участие в незаконной акции" и разойтись, напоминали о возможных последствиях участия в этих мероприятиях и, наконец, убеждали соблюдать масочный режим и социальную дистанцию. Митингующие в ответ скандировали про Навального и про свободу. Когда начало темнеть, зажгли фонарики на телефонах (видимо, по памяти об акции 14 февраля).
Встречались также и протестующие против протестующих. Сообщается, что случайно проходившая мимо женщина ответила на лозунг "Свободу Навальному":
"Вор должен сидеть в тюрьме! Что он (Навальный) сделал для этой страны?"
Одному молодому человеку разбили лицо за критику в адрес Навального, ещё одного избили за то, что вдогонку лозунгам кричал нелицеприятные слова в адрес "берлинского пациента". Встречались также люди с плакатами "А где сегодня протестуют Волков и Жданов?"
По данным мониторингового ресурса ОВД-Инфо, на 20.00 в Москве задержано 18 человек. По всей России — 413. "Чемпионом" по задержаниям пока что является Уфа — 54 человека. Штаб Навального в Екатеринбурге сообщил о "невероятно крутом" шествии ("не менее 13 тысяч"). При этом, по данным местных СМИ, в городе вышло на улицы около пяти тысяч человек.
К митингующим в Москве присоединились жена осуждённого блогера Юлия Навальная и его брат Олег, а также рэперы Оксимирон, Влади и Фейс. Замечены также литератор Дмитрий Быков и музыканты Максим Покровский и Noize MC. Руководитель сети региональных штабов Навального Леонид Волков вместе с Марией Певчих и директором ФБК (НКО, признанная иноагентом в РФ) Иваном Ждановым комментировали прямую трансляцию, хотя ранее обещали в этот день прибыть в Москву и присоединиться к митингу.
"Ребята, вы просто молодцы!", — восхищался Иван Жданов "свободными гуляниями свободных людей".
Параллельно Волков, Певчих и Жданов координировали и направляли движение колонн протестующих в Москве и Санкт-Петербурге. Они определяли направление движения "от отравителей к заказчику отравления Навального".
Бывший координатор штаба Навального в Саратове Михаил Мурыгин прокомментировал текущие события. В своём Telegram-канале он написал:
"Почему я сам не иду на митинг и вам советую оставаться дома.
1) ТОПы ФБК уже *** (уехали): Волков, Жданов, Албуров, Шаведдинов, Милов и тд.
2) После того, как актив начали использовать в виде пушечного мяса, ключевые сотрудники покинули ФБК.
3) Даже ближайший друг Волкова Бойко отказался участвовать.
4) Эпоха Навального в российской оппозиции явно закончилась. Посмотрите сами на количество вышедших на Дальнем Востоке и Сибири и сравните с точками на карте Волкова. Они даже тут всех *** (обманули)".
В 21.30 Волков и Жданов дали отмашку к завершению "свободных гуляний". Организаторы заявили, что 21 апреля "Россия победила страх". По их оценкам, численность "мирных протестующих" сегодня намного превысила количество участников январских несанкционированных митингов. По данным ОВД-Инфо на 21.50, по России задержано 459 человек, 20 из них — в Москве.
По данным ресурса ОВД-Инфо на 01.00 22 апреля, всего по России было задержано 1496 человек. Безусловное лидерство перехватил Санкт-Петербург — сообщается о 662 задержанных в связи с несогласованной акцией. В Москве — 26 задержанных.