Каждые 26 секунд наша планета словно делает один глубокий вдох. Этот ритмичный импульс, едва уловимый, но стабильный, обнаружили сейсмологи ещё в середине XX века — и с тех пор он не даёт покоя учёным.
"Мы поняли, что там было что-то странное, но мы понятия не имели, что это было", — вспоминает сейсмолог Майк Рицволлер из Университета Колорадо.
Именно его команда повторно столкнулась с феноменом в 2005 году, просматривая архивные сейсмограммы.
Впервые загадочный "удар" в земной коре зафиксировал Джек Оливер в 1960-х. По его наблюдениям, импульс шёл из района экватора Атлантики и усиливался летом в северном полушарии. Спустя годы его находку подтвердил геолог Гэри Холкомб, обнаружив связь между пульсом и грозами.
Позднее исследователи определили предполагаемую точку происхождения: Гвинейский залив у побережья Западной Африки. Именно оттуда каждые 26 секунд исходит крошечный, но стабильный микросейсмический толчок — его называют "микросейсмом".
Научное сообщество до сих пор не пришло к единому мнению. Кто-то считает, что пульс связан с ударными волнами, падающими на морское дно. Другие видят след вулканической активности. Есть и версии, связывающие явление с движением воздуха, нагретого Солнцем.
"Я думаю, что смысл [всех этих наблюдений] в том, что есть очень интересные фундаментальные явления на Земле, которые остаются секретами", — заключает Рицволлер.
И, возможно, это одна из тех тайн, которую предстоит раскрыть будущим поколениям.